Em média, um adulto pega de dois a três resfriados por ano, e cada um pode durar cerca de uma semana. Os sintomas de um resfriado, como nariz escorrendo e tosse, geralmente são leves. Mas por que esses mesmos sintomas parecem tão insuportáveis quando você tenta dormir?
“É comum que a maioria das pessoas experimente uma piora nos sintomas de resfriado à noite”, afirma John W. Seibert, MD, otorrinolaringologista do Vanderbilt Bill Wilkerson Center for Otolaryngology and Communication Sciences.
Segundo especialistas, há algumas razões que explicam esse fenômeno.
Seu ritmo circadiano pode influenciar os sintomas
O ritmo circadiano é o relógio biológico interno do corpo, que regula várias funções, incluindo o ciclo de sono e vigília.
Quando você está doente, incluindo com um resfriado, o sistema imunológico já está em alerta. Contudo, o ritmo circadiano pode intensificar essa resposta durante a noite, de acordo com Seibert. Isso desencadeia inflamação no corpo, o que pode agravar os sintomas.
Os níveis de cortisol caem
O cortisol é um hormônio produzido em resposta ao estresse, mas também desempenha um papel importante na regulação do sistema imunológico e na inflamação.
Os níveis de cortisol tendem a aumentar pela manhã, ajudando a reduzir a inflamação e os sintomas do resfriado, explica Seibert. “À noite, os níveis de cortisol caem, o que pode fazer com que você se sinta pior”, acrescenta.
A posição deitada agrava os sintomas
Durante o dia, a maioria das pessoas fica em pé ou sentada, o que facilita a drenagem do muco pela parte de trás da garganta, afirma Thomas Russo, MD, professor e chefe de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York. “Quando você se deita, essa drenagem fica mais difícil, o que pode atrapalhar o sono”, explica.
Maior percepção dos sintomas
Durante o dia, é comum estar distraído com trabalho ou outras atividades. No entanto, ao se deitar à noite, há menos distrações. “Isso faz com que você foque mais nos sintomas”, observa Russo.
“Essa atenção ampliada pode intensificar a sensação de desconforto”, completa Seibert.
Dicas para aliviar os sintomas do resfriado à noite
Os médicos sugerem algumas estratégias para ajudar a melhorar os sintomas e garantir uma noite de sono mais tranquila:
- Durma com a cabeça elevada: Isso ajuda a evitar que o muco se acumule na parte de trás da garganta, o que pode piorar os sintomas, recomenda Seibert.
- Use um umidificador: Manter o ar úmido evita que as passagens nasais sequem durante a noite. Lembre-se de limpar o umidificador regularmente para evitar o acúmulo de mofo e outros patógenos.
- Mantenha-se hidratado: A desidratação pode tornar o muco mais espesso e difícil de eliminar. Beber bastante água ajuda a aliviar os sintomas.
- Considere medicamentos anti-inflamatórios: Medicamentos como paracetamol ou ibuprofeno podem reduzir o inchaço nasal e a pressão, afirma Seibert. Evite medicamentos que combinam múltiplos compostos, como descongestionantes e supressores de tosse, a menos que sejam necessários.
- Tome um banho quente: Se estiver com dificuldades para dormir, um banho quente com bastante vapor pode ajudar a soltar o muco, facilitando a respiração, sugere Russo.
Por fim, procure um médico se o resfriado estiver dificultando o sono ou se os sintomas piorarem após uma melhora inicial, aconselha Seibert.
Fonte:
Centers for Disease Control and Prevention, About common cold.
National Institute of General Medical Sciences. Circadian rhythms.
Cleveland Clinic. Cortisol.
